Week van de ondervoeding

Van 6 tot en met 10 november 2023 is de Week tegen Ondervoeding in Nederland.

Ondervoeding bij ouderen is een serieus gezondheidsprobleem dat vaak over het hoofd wordt gezien. Het kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid en het welzijn van ouderen. Hier zijn enkele belangrijke aspecten:

Definitie van ondervoeding

Het treedt op wanneer het lichaam niet voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt om goed te kunnen functioneren. Dit kan leiden tot een verslechterde gezondheid, een zwakkere immuunfunctie, spierverlies, verminderd uithoudingsvermogen en andere complicaties.

Risicofactoren:

Verminderde eetlust: Ouderen kunnen vaak een verminderde eetlust ervaren als gevolg van verschillende factoren, zoals een verminderde smaak- en geurzin, eenzaamheid, depressie, medicijngebruik of fysieke problemen.
Kauw- en slikproblemen: Dit kan voorkomen bij ouderen als gevolg van tandproblemen, slecht passende prothesen of andere mond gezondheidsproblemen.
Beperkte mobiliteit: Minder mobiliteit kan het moeilijk maken om voedsel te kopen, te bereiden en te consumeren.
Chronische ziekten: Sommige aandoeningen, zoals diabetes, nierziekte of kanker, kunnen het risico op verhogen.

Gevolgen:

Verzwakt immuunsysteem: Ondervoeding kan leiden tot een verzwakt immuunsysteem, waardoor ouderen vatbaarder worden voor infecties.
Spierverlies en verzwakking: Een gebrek aan eiwitten en calorieën kan leiden tot verlies van spiermassa en kracht.
Vertraagd herstel van ziekten en verwondingen: Het kan het herstelproces vertragen na ziekte of letsel.
Mentale gezondheidsproblemen: Het kan ook de cognitieve functie en stemming beïnvloeden.

Preventie en behandeling:

Screening: Regelmatige screening op ondervoeding is belangrijk, vooral bij ouderen die risico lopen.
Aanpassing van dieet: Als ondervoeding wordt vastgesteld, kan een aangepast dieet worden aanbevolen, mogelijk met aanvullende voedingssupplementen zoals proteïnenshakes.
Mondgezondheid: Het aanpakken van eventuele mondproblemen is belangrijk om kauw- en slikproblemen te verminderen. Let op de conditie van het tandvlees.
Sociale ondersteuning: Het bieden van sociale ondersteuning, zoals gezamenlijke maaltijden of maaltijdbezorging, kan ook helpen.

Multidisciplinaire aanpak: Vaak is een team van zorgverleners betrokken bij de zorg voor ondervoede ouderen, waaronder artsen, diëtisten, verpleegkundigen en fysiotherapeuten.

Conclusie

Het is belangrijk op te merken dat als je vermoedt dat een oudere persoon ondervoed is, het raadplegen van een zorgverlener essentieel is. Zij kunnen een grondige evaluatie uitvoeren en een behandelplan opstellen om de voedingsstatus te verbeteren en verdere complicaties te voorkomen.